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Ambiente
La conforman dos grupos de islas caribeñas. El principal está
formado por las islas de Curaçao (444 km2) y Bonaire (288 km2),
ubicadas sobre las costas de Venezuela, conocidas como «Holandesas de Sotavento»
o «islas ABC». El grupo menor está constituido por tres pequeñas islas de origen
volcánico: San Eustaquio (Sint Eustatius) (21 km2), Saba (13 km2)
y San Martín (Sint Maarten) (34 km2), en la mitad sur (la porción
septentrional es dependencia de la isla francesa de Guadalupe). Se las conoce
como «islas S», u «Holandesas de Barlovento», de las Pequeñas Antillas. En
términos generales, el clima es tropical, moderado por la influencia marina.
Sociedad
Pueblo: la mayoría de la población desciende de
esclavos africanos. Hay también indígenas caribes y descendientes de
europeos y asiáticos.
Religión:
mayoritariamente católica; protestantes, judíos, adventistas.
Idiomas: el holandés es oficial. La lengua más usada –en Curaçao y
Bonaire– es el papiamento, dialecto local originado en el español, holandés,
portugués, inglés, y algunas lenguas africanas; en San Eustaquio, Saba y San
Martín predomina el inglés. También se habla español.
Principales partidos políticos: Partido Frente
Obrero de Liberación (FOL); Partido por la Reestructura de las Antillas (PRA);
Partido Nacional del Pueblo (PNP); Nuevo Movimiento
de las Antillas (MAN); Forsa Korsou.
Principales organizaciones sociales:
Unión General Sindical (AVVC); Central General di Trabadornan di Corsow (CGTC);
Federación General de Trabajadores Bonairanos (AFBW); Federación Bonairana del
Trabajo (FEDEBON).
El Estado
Nombre oficial: De Nederlandse Antillen.
Capital: Willemstad 134.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Kralendijk 7.900 hab.; Philipsburg 6.300 hab. (2000).
Gobierno: Frits Goedgedrag gobernador
designado en julio de 2002 por el gobierno holandés.
Emily S. de
Jongh-Elhage, primera ministro desde marzo de 2006.
Legislativo unicameral: Estados (Staten)
integrados por 22 miembros electos cada cuatro años. Forma parte del reino de
Holanda, del cual dependen las relaciones exteriores; autonomía en asuntos
internos.
Fiesta nacional: 30 de mayo, Movimiento Anticolonial (1969).
Fuerzas armadas: la defensa está a cargo de la corona holandesa.
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