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Ambiente
El territorio comprende una cadena de islas, arrecifes, islotes y hasta rocas que se extienden desde la costa de Florida (Estados Unidos) hacia la República Dominicana. De sus 750 islas, sólo 30 están habitadas. Las más importantes son: Nueva Providencia, donde se encuentra la capital, Gran Bahama, Eleutera, Abaco y Andros, Long Island, Exuma y Bimini. Son islas calcáreas, con litorales de arrecifes de coral, que emergieron de la plataforma oceánica. La escasez de ríos impide un buen aprovechamiento de las condiciones climáticas favorables para la agricultura, que se limita a pequeños cultivos de sisal, cítricos y algodón. La principal actividad económica es el turismo, centrado en Nueva Providencia.
Sociedad
Pueblo: los descendientes de esclavos africanos representan un 86% de
la población actual. El resto procede de Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña
(12%) y de inmigración asiática e hispana (2%).
Religión: hay 55% de protestantes no anglicanos (de los cuales 32% son
bautistas), 20% de anglicanos, 19% de católicos romanos y 6% de metodistas.
Idiomas: inglés (oficial) y creole.
Principales partidos políticos:
Partido Liberal Progresista (PLP),
fundado en 1953; Movimiento Libre Nacional.
Principales organizaciones sociales: existe una central sindical llamada
Trade Union Congress (Congreso de Sindicatos), y también sindicatos por
actividad: empleados de hoteles y afines), maestros-profesores, funcionarios
públicos, empleados de aeropuerto, de taxímetros, músicos y teatro.
El Estado
Nombre oficial: Commonwealth of the Bahamas.
Capital: Nassau 222.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Grand Bahama 42.400 hab.; Eleutera 3.300; Andros 2.800;
Long Island 1.800 (2000).
Gobierno: jefatura de Estado es la reina Isabel II, representada
por
el gobernador Arthur D.
Hanna desde febrero de 2006. Cynthia Pratt, primera ministro desde
junio de 2005. Legislativo bicameral: con un Senado de 16 miembros y una
Asamblea de 40.
Fiesta nacional: 10 de Julio, Independencia (1973).
Fuerzas armadas: 2.550 (Policía, 1.700; Guardia Nacional, 850).
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