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Ambiente
Con un área de 236,6 km2, se trata de un archipiélago situado en el
Pacífico Sur, 2.700 km al nordeste de Nueva Zelanda,
compuesto por unas quince islas extendidas sobre una superficie marina de 2
millones de km2. Se dividen en dos grupos. Las del norte son
atolones coralinos pequeños, bajos y áridos, con una superficie total de 25,5
km2. Las del sur son islas volcánicas más extensas, altas y fértiles
(211 km2). En la mayor de ellas, Rarotonga (67,1 km2) se
ubica la capital, Avarua. Desde hace dos décadas, la
isla ha sufrido gravísimas sequías periódicas.
Sociedad
Pueblo: la mayoría de la población es maorí. Mestizos
(15%), europeos (2,4%) y otros.
Religión: cristiana (Iglesia de las Islas Cook).
Idiomas: inglés (oficial). La lengua nacional y las tradiciones son
similares a las de los maoríes de Nueva Zelanda.
Principales partidos políticos: Partido
Democrático; Partido de las Islas Cook (PIC); Tumu Enua; Primer Partido de las
Islas Cook.
El Estado
Nombre oficial: Cook Islands.
Capital: Avarua 11.600 hab. (1999).
Gobierno: Estado autónomo asociado a Nueva
Zelanda/Aotearoa. Sir Frederick Goodwin,
representante de la corona desde 2001. Jim Marurai, primer
ministro (2004). Legislativo unicameral;
funciona una Asamblea Legislativa (25 miembros electos por voto directo cada
cinco años).
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