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Ambiente
Comprende cuatro regiones geoeconómicas. El este abarca Nueva Inglaterra, los
montes Apalaches, parte de los Grandes Lagos y la costa atlántica, una llanura
sedimentaria que se extiende desde la desembocadura del río Hudson hasta la
península de Florida. Rica en minerales –hierro y carbón–, es la región más
poblada e industrializada, donde se encuentran los mayores centros siderúrgicos
del país. Una agricultura altamente mecanizada abastece las grandes ciudades. El
centro-oeste se extiende desde el límite occidental del lago Erie hasta las
Montañas Rocallosas, abarcando también el Mississipi medio. Está formado por las
praderas de la planicie central, la mayor área agrícola del país. Al norte
predominan la horticultura y una rica zona lechera, mientras al sur hay grandes
plantaciones de maíz y otros cereales, junto a la cría de bovinos y suinos. En
la vecindad de los Grandes Lagos están localizados importantes centros
industriales, basados en las grandes reservas de hierro y carbón de la región y
en su producción agrícola. El sur es una zona subtropical que incluye el sur del
Mississipi, la península de la Florida, Texas y Oklahoma. Predominan las grandes
plantaciones –algodón, caña, arroz– y en Texas la ganadería extensiva es
importante. Tiene amplios recursos minerales: petróleo, carbón, aluminio, etc.
El oeste es una región montañosa, rica también en minerales: petróleo, cobre,
plomo, zinc. En California, los valles de los ríos Sacramento y San Joaquín son
áreas fértiles, con una importante producción hortícola. El litoral del Pacífico
posee grandes centros industriales. Los Estados Unidos tienen dos estados «extra
metropolitanos»: Alaska, al noroeste del continente norteamericano –donde se
encuentra el Mt. McKinley (Denali, en idioma atabasco) como montaña más
alta de América del Norte– y Hawaii, un archipiélago del Pacífico.
Sociedad
Pueblo: Hay aproximadamente 1,9 millones de indígenas, la mitad de
ellos viven en 300 reservas. La población blanca desciende de inmigrantes
europeos que incluyen británicos, alemanes, irlandeses, rusos e italianos; hoy
los inmigrantes son de todas partes del mundo. La minoría hispánica o latina es
la más grande, siendo 37 millones los residentes. Las minoría afro-americana, en
el mismo período (2000/2001) era de 36.2 millones.
Religiones:
protestantes
(58%); católicos (26%); judíos
(2%); musulmanes
(2%); otros (2%); no religiosos (10%).
Idiomas: inglés, español, lenguas indígenas y las de cada grupo de
inmigrantes.
Principales partidos políticos:
Partido Republicano; Partido Demócrata; Partido Reformista Independiente;
Partido Libertario; Partido Constitucional; Partido Verde.
Principales organizaciones sociales: la Federación Americana del
Trabajo-Congreso de Organizaciones Sindicales (AFL-CIO) es la mayor organización
obrera del país, con 13.500.000 afiliados. Parte de los obreros rurales, sobre
todo los de origen mexicano, están organizados en el sindicato de los
Trabajadores Unidos de la Granja (UFW), fundado por César Chávez.
El Estado
Nombre oficial: United States of America.
División administrativa: estado federal. 50 estados y un distrito
federal: Columbia.
Capital: Washington D.C. 4.098.000 (2003).
Otras ciudades: Nueva York 8.008.278;
Los Angeles 3.694.820;
Chicago 2.896.016;
Houston 1.953.631;
Philadelphia 1.517.550.008.278;
Los Angeles 3.694.820;
Chicago 2.896.016;
Houston 1.953.631;
Philadelphia 1.517.550 (2000).
Gobierno: régimen presidencialista y federal. George W. Bush, presidente desde
enero de 2001. Dick Cheney, vice presidente desde enero de 2001. El Congreso es bicameral: la Cámara de Representantes, con 435 miembros, y el Senado, con 100 miembros.
Fiesta nacional: 4 de julio, Independencia (1776).
Fuerzas armadas: 1.434.000 (2003). Otras: 68.000 (Control Aéreo Civil).
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