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Ambiente
Archipiélago arenoso y llano de 33 islas ubicadas en el Golfo Arábigo, entre Arabia Saudita y la península de Qatar. La mayor de las islas –también llamada Bahrain–tiene 48 km. de largo y 15 de ancho. El clima es cálido,semihúmedo en verano y templado y seco en invierno. Manama, la capital, es un centro comercial situado en la isla de Bahrain. Los problemas ambientales de Bahrain son los característicos de los países del Golfo. La necesidad de industrializar el país llevó a ocupar las escasas tierras fértiles al norte de la isla principal. También se asentaron industrias muy próximas a zonas residenciales. En Bahrain se desarrolla el proceso de tratamiento del petróleo lo que incluye refinerías, grandes tanques de almacenamiento y canales de transporte.
Sociedad
Pueblo: los habitantes de Bahrain son de origen árabe.
La industria petrolera ha atraído una numerosa inmigración
iraní, india y pakistaní.
Religión: islámica 85% (de los cuales la gran parte es chiíta y el resto
es sunnita); los cristianos conforman el 8.5% de la población.
Entre las religiones minoritarias se encuentran el judaísmo,
el hinduismo, el baha'i y otros.
Idiomas: árabe, inglés,
farsi, urdu.
Principales partidos políticos: Asociación
Acuerdo Nacional Islámico (INAA), Frente de Liberación
de Bahrain, el Partido Baas Árabe Socialista, el Movimiento
Nacionalista Árabe.
Principales organizaciones sociales: Unión General de Trabajadores
de Bahrain, Sociedad para los Derechos Humanos de Bahrain, Unión
de Mujeres de Bahrain.
El Estado
Nombre oficial: Dawlat al-Bahrain.
División administrativa: 12 municipalidades.
Capital: Manama (Al-Manamah) 139.000
hab. (2003).
Otras ciudades: Al-Muharraq 81.800 hab.; Ar-Rifa' 82.000; Madinat 'Isa 61.600 (2000).
Gobierno: Jeque Hamad
ibn Isa Al-Khalifah, emir desde marzo
de 1999 y rey desde febrero de 2002; Khalifah
ibn Salman Al Khalifah, primer ministro desde enero
de 1970, asistido por un gabinete
de 11 miembros. La Asamblea Nacional
(parcialmente elegida por votación popular), fue disuelta
en agosto de 1975. La Asamblea Nacional de dos cámaras
fue restablecida luego de elecciones parlamentarias en octubre de 2002.
Fiesta nacional: 15 de Agosto, Independencia (1971); 16
de Diciembre, día de la Patria.
Fuerzas armadas: 7.150. Otras: Guardia Costera: 400; Policía: 9.000.
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