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Ambiente
El país está constituido por una llanura costera fértil, situada entre el Mediterráneo y los Montes del Líbano, donde se asienta el grueso de la población. Posee un clima templado de tipo mediterráneo de lluvias en invierno. Entre las dos cadenas montañosas paralelas, los montes del Líbano (que alcanzan su punto más alto en el pico Qornet es Sauda con 3083 m) y el Anti-Líbano (con bosques templados en sus laderas), se encuentra el fértil valle de Bekaa. A pesar de las escasas precipitaciones, sus suelos poseen una gran fertilidad gracias a la acumulación de depósitos aluvionales. En la franja costera crece una formación arbustiva –el maquis– y se cultiva trigo, algodón, olivos, naranjos y vides. La madera de cedro, que se ha convertido en emblema nacional, en alguna época fue utilizada para construir la flota y los templos fenicios, pero en la actualidad apenas se encuentran algo más de 400 ejemplares que oscilan entre 200 y 800 años de antigüedad.
Sociedad
Pueblo: los libaneses (80%) son un pueblo árabe. Existe una importante
minoría palestina (12%), en su mayoría refugiados. También armenios (6%), sirios,
kurdos, europeos y otros (2%).
Religión: musulmanes 55,3%, de los cuales chiítas 34% y sunnitas 21,3%;
cristianos 37,6%, de los cuales católicos 25,1% (maronitas 19%, católicos
griegos 4,6%), ortodoxos 11,7% (griegos ortodoxos 6.0%, armenios apostólicos 5,2
%), y protestantes 0,5%; drusos 7,1%.
Idiomas: árabe (oficial); el francés se habla comúnmente; armenio e inglés menos
habituales.
Principales partidos políticos: coalición Mártir Rafiq al-Hariri
–integrada por partidos socialistas y liberales–; bloque Resistencia y
Desarrollo –que incluye al Hizbollah (Partido de Dios) y el Social
Nacionalista Sirio–; Alianza Aoun.
Principales organizaciones sociales: Federación de Sindicatos Unidos de Empleados y Obreros
del Líbano; Unión Nacional de la Universidad Libanesa.
El Estado
Nombre oficial: Al-Jumhouriya al-Lubnaniya.
División administrativa: 6 gobernaciones.
Capital: Beirut (Bayrut); 1.793.000 hab. (2003)
Otras ciudades: Trípoli (Tarabulus) 206.500 hab.; Juniyah 77.400; Zahlé 74.300 (2000).
Gobierno: Emile Lahoud, presidente desde noviembre de 1998. Fouad Siniora, primer ministro desde junio de 2005. Legislativo unicameral: Asamblea de Representantes integrada por 128 miembros electos cada cuatro años, por las comunidades religiosas.
Fiesta nacional: 22 de noviembre, Día de la Independencia (1943); 25 de mayo, Día de la Resistencia y Liberación (2000).
Fuerzas armadas: 48.900 efectivos (1996). Ejército de ocupación sirio: 30.000 soldados. Otras: Hizbollah 3.000.
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